キヌア - つづき

キヌアのすばらしさ
欧米では自然食・健康食として特にアレルギー疾患で悩む人達に注目されています。人間の発育や健康維持に不可欠なアミノ酸がバランスよく構成されており、手軽に利用できるすばらしい穀物です。

最近では、キヌア入りのパンなどをスーパーで見かけることがあります。特にたんぱく質／食物繊維／鉄分／カルシウム／マグネシウム 等のミネラルやビタミン類が豊富なことから「完全食品」に近いと評価されています。キヌアの栄養価は極めて高く、白米との比較では、2倍のタンパク質、6倍の食物繊維、9倍の鉄分、6倍のカルシウム、2〜８倍の灰分を誇ります。

水溶性の繊維質を多く含み、これは便通改善、肥満防止、大腸がん予防、悪玉コレステロールを吸収抑制し、高血圧の予防にもなります。また鉄分やカルシウムが多いので骨粗しょう症の予防にも効果的なスーパー穀物です。また、必須アミノ酸のバランスの良さから離乳食、老人食としても優れています。

一方デンプンなどの糖質は3/4程度の含有で、その並外れた栄養価に注目したNASA(米国航空宇宙局)がキヌアを宇宙食候補として検討を始め、1993年と1996年にその成果を発表しています。キヌアの果皮には、血中や肝臓コレステロール低下作用がある苦み成分サポニンが含まれています。

また、カビの発生を抑える抗真菌活性物質の存在も認められています。麦と違ってアレルゲンを持たないことから、アトピーなど穀物アレルギーに悩む人の為の｢除去食｣或いは｢回転食｣に適しています。

食べ方
キヌアは味にクセがなく、単独でも他の食材とあわせても、幅広い応用が可能です。原産地のアンデス地方ではキヌアの粒をおかゆのように煮込んだり、肉、ジャガイモ、トウモロコシ、野菜などと共にリゾット風スープとして伝統的に食されています。

最近ではキヌアの粒を挽いた粉を使って無醗酵パンやお団子も作られています。欧米では、シリアル、パスタ、スナック、フード、リゾット、スープの調理に、或いはレトルト食品や冷凍食品などの加工食品のレシピとしても利用されています。

炊き込みご飯、シチュー、スープなどの煮込み料理や、チョコレート、飴、ビスケット、プリンなどのデザートに混ぜてもよいし、おこし、かりんとう、せんべい、味噌、醤油など日本的なものにも使われています。キヌアの葉や新芽もサラダにして食べられたりしています。