毛細血管(手や足等の末端部分にある血管)の血行不良によって起こります。人の体は、”寒い”と感じると体の表面の毛細血管を収縮させ、体温が外へ逃げないようにします。ある程度時間が経つと血液を送り込み、体の表面の温度が下がり過ぎないように調節します。しかし、毛細血管の収縮が行われた後、血液が送り込まれずそのまま手足などが冷えてしまう。これが「冷え性」です。
血管の収縮と拡張の指示を与えているのは「自律神経」です。この「自律神経」がうまく働かない事が「冷え性」の大きな原因の一つです。女性の場合、男性に比べてホルモンの働きが活発で、このことから来るホルモンのバランスの不安定さから「自律神経」の変調が起こります。女性の身体は、とても「冷え性」になりやすいようにできているのです。
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